19/8/14

Londres con niños

Quizás os apetece que vuestros hijos conozcan una ciudad grande, llena de diversidad, rebosante de atractivos turísticos y referencias culturales que ya tienen (allí está el puente que sobrevolaba Peter Pan y muchas de las localizaciones de las pelis de Harry Potter, de los Muppets, de 101 Dálmatas, La vuelta al mundo en 80 días, etc.) y otras que tendrán (el meridiano de Greenwich, Darwin, Enrique VIII, la piedra Rosetta, Los Girasoles, Haendel...). Bueno, eso y que habeis echado algo en la hucha de vez en cuando, porque todo lo que Londres tiene de interesante lo tiene también de cara, aunque bueno, siempre hay trucos para ahorrar.

Yo os recomiendo un mínimo de 5 días para amortizar el desplazamiento y no acabar agotados, poder visitar las cosas con cierta calma y dar un margen a la improvisación en caso de que el tiempo no os acompañe. La oferta hotelera en Londres es amplísima, desde los B&B (bed and breakfast) a los hoteles de superlujo de 1000 euros la noche, pasando por apartamentos de corta estancia. Entre los hoteles low-cost más populares, destacan Premier Inn, Holiday Inn y Travelodge. Para apartahoteles son interesantes Citadines y Park Plaza, por ejemplo. Zonas interesantes para alojarse son County Hall (en el lado sur del río), Victoria, Knightsbridge o Covent Garden, aunque hay muy buenos hoteles con precios baratos en zonas modernas alejadas del centro (los Docks, por ejemplo).

Ventajas que tienen los niños en Londres: En muchos hoteles compartiendo habitación con los adultos no pagan el alojamiento ni el desayuno hasta los 16 años. Hasta los 10 años no pagan autobús ni metro viajando acompañados por un adulto con billete (Oyster Card), a partir de esa edad viajan con tarifa reducida en bus y metro con su propia tarjeta (11-15 Oyster photocard), hasta los 5 años entran gratis en la mayoría de monumentos y atracciones. Y para familias existen entradas familiares a muchos monumentos y atracciones, disponibles solo en internet, con buenas reducciones en el precio (Torre de Londres, London Eye, Westminster Abbey, el Zoo, Madame Tussauds, algunos musicales etc.). Y para todos, que los museos nacionales son gratuitos (Museo Británico, National Gallery, Tate Modern, Museo de Ciencia, Museo de Historia Natural, Museo Alberto y Victoria, etc.).

Andar también es gratis y es una de las formas más recomendables (seguida de los autobuses de dos pisos) de conocer la ciudad. Hay muchas empresas que organizan paseos por Londres guiados y en español: Sandemans tiene un tour gratis en el que vosotros poneis el precio al terminar o Londres en español que tiene precios reducidos para los niños. La web del transporte de Londres os permite calcular los trayectos a pie y transporte público. Google maps también. Una forma divertida de acceder a la Torre de Londres es coger un barco (RB1) en Westminster o London Eye y llegar por el Támesis viendo, entre otras muchas cosas, el Globe, el teatro donde Shakespeare representaba sus obras y el Shard, 310m de altura, el rascacielos más alto de la UE.

En internet encontrareis todos los horarios de los monumentos y atracciones y todo tipo de recomendaciones de cosas que hacer con niños. También información sobre tarjetas turísticas, pero ved si os interesan teniendo en cuenta su validez y lo que querais visitar. Hay tres atracciones muy típicas que yo solo recomiendo si os sobra el tiempo en Londres: el Zoo, el Acuario y Madame Tussauds. Si ya han visto algún zoo y acuarios no son muy diferentes y Madame Tussauds tiene muchas figuras internacionales e inglesas que les resultarán desconocidas.

A cambio no me iría sin que viesen el ambiente del South Bank, lleno de gente bailando, actuando, haciendo magia, puestos de comida callejera, furgonetas de helado donde deberían probar el clásico 99 Flake y unas vistas fabulosas de la orilla norte con el Big Ben, el Parlamento, la cúpula de St. Paul y los rascacielos de la City (la ciudad antigua y centro financiero a medias con los Docks). Previo descanso en alguno de los bancos o en el cesped de la Tate Modern (que tiene vistas impresionantes desde su terraza a la que se sube gratis) os recomiendo cruzar el puente del Milenio que une la orilla sur con St. Paul.

Si aún les gusta jugar, merece una visita Hamley's y fliparan con la parada de autobús que la juguetería con los dependientes más juguetones del mundo tiene a la puerta, hecha con piezas de Lego. Si les gusta el deporte, merece la pena visitar la tienda Lillywhites en pleno Piccadilly Circus donde ya no se agolpan los punk pero siguen impresionando las pantallas publicitarias y el ambiente de la zona.

El Covent Garden tiene un ambiente fantástico, al igual que la plaza de Trafalgar y allí podeis hacer una parada en la cripta de Saint Martin in the Fields para comer o merendar antes de visitar solo dos o tres cuadros en la National Gallery de esos que luego estudiarán en el cole. Es el mismo enfoque que podeis adoptar para el Museo Británico que tiene en su web un itinerario para niños que incluye momias, la piedra Rosetta, una estatua de la Isla de Pascua o las esculturas y frisos del Partenon que por ahora siguen en Londres y no están en Atenas.

Muy cerca del palacio de Buckingham es estupendo pasear por St. James Park y ver corretear a las ardillas. En Hyde Park podeis hacer un picnic frente al lago antes de buscar la estatua que su creador el escritor JM Barrie encargó para los jardines de Kensington que están justo al lado.

Si quieren experimentar cómo tembló un supermercado en el terremoto de Kobe entonces tenéis que ir al Museo de Historia Natural donde también están los famosos dinosaurios o la sección de una sequoia de más de 5 metros o el huevo del pájaro elefante, extinguido, que es más grande que una pelota de fútbol.

Y si quereis alejaros un día del bullicio de Londres os recomiendo cualquiera de estos tres sitios a los que se llega en tren, barco o bus en menos de una hora: Greenwich, Hampton Court y Windsor. Si teneis un poco de tiempo extra, para los aficionados al tenis, Wimbledon es una excursión ineludible y para los futboleros la visita a los estadios del Chelsea o el Arsenal puede ser un gran recuerdo.

Cómo hacer el Camino de Santiago con niños

Os dejo aquí el enlace a un artículo publicado hoy en El Mundo por Luis Arribas (@_spanjaard) escrito muy bien, con mucho sentido del humor, sobre cómo preparar y llevar a cabo el Camino de Santiago con niños.